Toyota iQ e il serbatoio piatto sotto il pianale

Ci sono dettagli che caratterizzano un'auto, ce ne sono altri che la rendono unica, mentre altri ancora, da soli, dimostrano come design e progettazione possano spingere sempre più avanti i limiti di un'automobile.

Uno di questi particolari, apparentemente insignificante per alcuni, si nasconde sotto il pianale della nuova Toyota iQ e consiste in un innovativo serbatoio carburante piatto qui posizionato. La sfida dei progettisti Toyota è stato quello di ripensare la forma e la collocazione del serbatoio, solitamente sistemato dietro i sedili posteriori, per un nuovo tipo di auto come la iQ, sotto i tre metri di lunghezza e con quattro posti. In questo caso la scelta più logica e razionale è stata quella del serbatoio di forma appiattita alloggiato sotto la scocca, ma i problemi da risolvere non sono stati pochi.

Solitamente un serbatoio troppo piatto pone grosse difficoltà pratiche, innanzitutto per il pescaggio e l'ampia variabilità di livello in caso di assetto non orizzontale del mezzo (ad esempio in salita o in discesa). Toyota ha intrapreso questa difficile strada per ridurre l'ingombro del serbatoio, studiando il posizionamento e la forma ottimale delle varie componenti, come la speciale pompa della benzina orizzontale e l'indicatore del livello posizionato al centro del contenitore per la massima precisione di lettura.

Ciò che ne è nato è un serbatoio ultrapiatto alto appena 120 mm che può essere montato sotto il pavimento della iQ e che, oltre a liberare spazio nell'abitacolo, abbassa il baricentro della city car e ne migliora la stabilità. Grazie a questo nuovo approccio progettuale il retrotreno è stato posizionato 440 mm più avanti e le sospensioni posteriori sono state inclinate all'indietro in modo da non interferire con i sedili e l'abitabilità posteriore.

In questo modo è stato possibile ricavare un sedile di dimensioni standard dietro il passeggero anteriore e uno più piccolo sull'altro lato, con ulteriore spazio utile sotto la seduta e la possibilità di ripiegarli individualmente per fare altro posto ai bagagli. Dopo tutto questo lavoro di razionalizzazione e riprogettazione di un componente antico come l'auto, la capacità totale è rimasta al livello più che accettabile di 32 litri di benzina, sufficienti per garantire alla iQ un'autonomia superiore ai 690 chilometri.