Una foratura non significa necessariamente dover acquistare quattro pneumatici nuovi. In alcune situazioni sostituire un solo pneumatico è perfettamente possibile, anche se dipende da quanto battistrada resta sugli altri pneumatici, dal tipo di veicolo e da ciò che raccomanda il costruttore.

Il problema è che uno pneumatico nuovo può avere un battistrada sensibilmente più alto rispetto ai tre già montati sull’auto. Questa differenza modifica la circonferenza di rotolamento, con possibili effetti sul comportamento su strada e, su alcuni veicoli, sul funzionamento dei sistemi elettronici e meccanici.

Quando si può sostituire un solo pneumatico

Se gli altri tre pneumatici sono relativamente nuovi e hanno una profondità del battistrada molto simile, sostituire un singolo pneumatico danneggiato può essere una soluzione ragionevole.

Il ricambio dovrebbe corrispondere il più possibile agli pneumatici già montati per dimensioni, tipologia, marca, modello, indice di carico e codice di velocità. Michelin specifica che, se deve essere sostituito un solo pneumatico, questo dovrebbe essere il più possibile simile agli altri tre, compresa la profondità residua del battistrada.

Anche la US Tire Manufacturers Association afferma che la sostituzione di un solo pneumatico può essere appropriata in alcune circostanze, ma raccomanda di abbinarlo allo pneumatico con il battistrada residuo più profondo e di montare la coppia sull’asse posteriore, se l’auto è a trazione anteriore.

Nel caso della trazione integrale la valutazione dipende molto dal singolo veicolo: Tire Rack osserva che alcuni costruttori consentono solo differenze minime nella profondità del battistrada, mentre altri indicano limiti specifici. Prima di decidere, va consultato anche il libretto di uso e manutenzione, perché alcuni veicoli prevedono requisiti precisi per la sostituzione degli pneumatici.

Perché la profondità del battistrada è importante

Uno pneumatico nuovo ha una circonferenza di rotolamento maggiore rispetto a uno pneumatico molto consumato. Ciò significa che, mentre l’auto è in movimento, il nuovo pneumatico può ruotare a una velocità leggermente diversa rispetto agli altri.

Sui veicoli convenzionali a due ruote motrici, una piccola differenza può essere accettabile quando gli pneumatici rimanenti hanno una profondità del battistrada simile. Ma se lo scarto diventa importante, può influire su comportamento dinamico, trazione e sul modo in cui i sistemi elettronici del veicolo interpretano la velocità delle ruote.

Questo aspetto è particolarmente rilevante sui veicoli dotati di ABS, controllo di trazione e controllo di stabilità, perché questi sistemi usano sensori di velocità ruota per determinare se uno pneumatico sta ruotando in modo diverso dagli altri. Una differenza significativa può potenzialmente farli intervenire in modo diverso da quanto previsto.

La profondità del battistrada incide anche sull’aderenza, soprattutto sul bagnato. Montare uno pneumatico nuovo accanto a tre pneumatici molto più usurati può quindi creare differenze sia in termini di trazione sia di caratteristiche di rotolamento.

Per questo non sempre basta comprare un altro pneumatico con la misura corretta indicata sul fianco. L’obiettivo non è solo rispettare le dimensioni dello pneumatico, ma mantenere le caratteristiche complessive degli pneumatici il più possibile uniformi.

Le auto a trazione integrale richiedono più attenzione

I veicoli a trazione integrale richiedono cautela aggiuntiva quando si sostituisce un solo pneumatico. I sistemi AWD possono essere sensibili alle differenze di circonferenza degli pneumatici, perché la trasmissione si aspetta che le ruote girino a velocità molto simili.

Una differenza significativa tra gli pneumatici può indurre il sistema a compensare ciò che interpreta come uno scarto nella velocità delle ruote, aumentando potenzialmente lo stress su componenti come differenziali e ripartitori. Michelin avverte esplicitamente che sostituire un solo pneumatico su un veicolo AWD o 4WD richiede particolare attenzione.

Questo non significa necessariamente che un veicolo a trazione integrale debba sempre montare quattro pneumatici nuovi. La differenza accettabile varia da modello a modello: alcuni costruttori forniscono limiti specifici per la profondità del battistrada o per la circonferenza, mentre altri possono richiedere la sostituzione simultanea di tutti e quattro gli pneumatici.

Per un veicolo a trazione integrale, il libretto di uso e manutenzione e le prescrizioni del costruttore sugli pneumatici devono avere la precedenza su qualsiasi regola generale.

Cosa fare se gli altri pneumatici sono consumati

È qui che sostituire un solo pneumatico diventa una scelta molto meno conveniente. Se gli altri tre pneumatici sono già molto usurati, montarne uno nuovo può creare una differenza evidente nella profondità del battistrada e nella circonferenza di rotolamento. Le soluzioni possibili sono diverse:

• Sostituire tutti e quattro: è l’opzione più semplice e coerente — anche se non la più economica — quando gli pneumatici esistenti sono molto consumati.
• Sostituirne due: su molti veicoli, cambiare una coppia può essere preferibile rispetto a sostituirne uno solo. In genere gli pneumatici più nuovi vengono montati sull’asse posteriore per garantire una migliore stabilità sul bagnato.
• Uniformare la profondità del battistrada: alcuni specialisti possono rasare uno pneumatico nuovo in modo che il battistrada corrisponda a quello degli pneumatici già montati.
• Sostituirne uno: può funzionare quando gli altri pneumatici sono relativamente nuovi e il ricambio è molto simile.

Cosa pensano gli automobilisti della sostituzione di un solo pneumatico

Le community di Reddit dedicate agli pneumatici tendono a concordare sul fatto che sostituire un solo pneumatico possa essere accettabile, ma la risposta dipende molto dalla profondità del battistrada e dal tipo di trazione del veicolo.

Una discussione del 2026 su r/tires relativa alla sostituzione di uno pneumatico danneggiato su una Mazda CX-30 AWD ruotava attorno alla stessa domanda. Con gli pneumatici rimanenti a circa 4-4,8 mm di battistrada, i commentatori hanno in generale consigliato di sostituirli tutti e quattro, anziché montare uno pneumatico nuovo accanto a quelli già usurati.

Un altro thread recente riguardava una Toyota Corolla Cross Hybrid AWD con appena circa 16.000 km. Gli utenti di Reddit hanno osservato che la sostituzione di un solo pneumatico potrebbe essere accettabile se gli pneumatici sono ancora sufficientemente simili per profondità del battistrada, ma hanno sottolineato l’importanza di verificare le specifiche del costruttore.

Con la trazione integrale, la discussione diventa ancora più complessa. In un altro thread di r/tires, i commentatori hanno evidenziato che uno pneumatico nuovo può potenzialmente causare problemi alla trasmissione se la sua circonferenza di rotolamento differisce in modo significativo da quella degli altri tre. Alcuni hanno suggerito la rasatura dello pneumatico come opzione quando il battistrada del ricambio è troppo profondo.

La conclusione che emerge da Reddit è piuttosto chiara: non bisogna presumere automaticamente che uno pneumatico danneggiato significhi doverne comprare quattro nuovi, ma nemmeno sostituirne uno solo senza verifiche. Bisogna misurare il battistrada residuo, scegliere uno pneumatico il più possibile corrispondente e controllare le prescrizioni del costruttore, soprattutto con la trazione integrale.

Quindi, si può davvero sostituire un solo pneumatico?

Sì, ma non è automaticamente la scelta migliore. Se uno pneumatico è danneggiato e gli altri tre hanno ancora molto battistrada, una sostituzione singola può avere senso sia dal punto di vista economico sia pratico. Se invece gli altri pneumatici sono molto consumati, sostituirne più di uno — o tutti e quattro — è di solito la soluzione migliore.

E se l’auto ha la trazione integrale AWD o 4WD, meglio non andare a intuito. È opportuno consultare il libretto di uso e manutenzione o far misurare il battistrada da un professionista, che possa confermare cosa consente il veicolo.

L’opzione meno costosa dal gommista non è necessariamente quella più economica per l’auto nel lungo periodo. Un po’ di attenzione alla profondità del battistrada e alla corretta corrispondenza degli pneumatici può evitare problemi di comportamento su strada, usura prematura e riparazioni potenzialmente costose alla trasmissione.

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