Lotus pensa al ritorno dell'Esprit con motore V8

Lotus lavora a una nuova sportiva. Dovrebbe essere ibrida e avere 1.000 CV totali

Foto di: Theophilus Chin | Motor1

Di: Adrian Padeanu

Tradotto da: Alberto Carmone

16 set alle 18:00

Lotus sta cambiando profondamente, ma la sua prossima grande sportiva dimostra che la Casa britannica non vuole rinunciare alla propria identità. Prevista nel 2028, la Lotus Type 135 nasce infatti con una ricetta decisamente diversa rispetto a quella inizialmente prevista: non sarà una sportiva completamente elettrica, bensì una vettura a motore centrale con powertrain ibrido e motore V8, al quale potrebbe affiancarsi anche un V6.

Il progetto rappresenta uno dei passaggi più importanti della nuova strategia Lotus, che ha progressivamente abbandonato l'obiettivo di diventare esclusivamente elettrica per adottare una gamma composta da più tipi di propulsione.

Ritorno alla leggerezza

Il tema centrale dello sviluppo è proprio il peso. L'elettrificazione aggiunge inevitabilmente componenti e massa, mentre la filosofia Lotus deve storicamente ruotare attorno alla leggerezza, all'aerodinamica e alla messa a punto del telaio.

Nuova Lotus Esprit, il render di Motor1.com

Foto di: Theophilus Chin | Motor1

Per questo la Casa sta lavorando su soluzioni particolarmente sofisticate. Secondo quanto dichiarato dal ceo Feng Qingfeng, Lotus è riuscita a portare il peso di un motore elettrico da 150 kW dai normali 75-95 kg a circa 20 kg, utilizzando tecnologie derivate dalla Formula 1. È una riduzione estremamente significativa che può contribuire a compensare almeno in parte la massa aggiuntiva del sistema ibrido.

Anche il cambio sarà sviluppato con particolare attenzione al rapporto tra prestazioni e massa. Lotus sta collaborando con Horse, società di powertrain controllata congiuntamente da Renault e Geely, per un automatico a doppia frizione e otto rapporti progettato per gestire livelli di coppia elevati senza diventare eccessivamente pesante.

V8 e possibile V6

Il dato più impressionante resta quello relativo al V8. Lotus ha confermato che la versione più potente della Type 135 avrà un sistema ibrido capace di sviluppare oltre 1.000 CV. La Casa non ha però ancora comunicato la cilindrata definitiva, la potenza del solo motore termico né il numero e la disposizione dei motori elettrici.

Lotus Emira 420 Sport

Foto di: Lotus

Nel frattempo sono emerse nuove informazioni anche sulla possibile presenza di un V6 ibrido. La soluzione dovrebbe essere più leggera e meno estrema rispetto al V8, offrendo una variante d'accesso alla futura sportiva. Il V6 sarebbe strettamente legato al nuovo 3.0 turbo sviluppato da Horse per la futura evoluzione della Emira, un'unità che in altre applicazioni è indicata con una potenza fino a circa 536 CV. Non è però ancora stato confermato quale potenza avrà sulla Type 135.

La scelta di proporre due architetture consentirebbe quindi a Lotus di coprire una fascia più ampia del mercato delle supercar, mantenendo però la stessa impostazione tecnica di base.

L'erede della Esprit?

Il nome Esprit non è ancora ufficiale, ma gli indizi sono numerosi. La Type 135 dovrebbe infatti raccogliere idealmente l'eredità dell'ultima Esprit V8, uscita di produzione nel 2004. La coincidenza è particolarmente significativa perché la nuova sportiva dovrebbe essere proprio una Lotus a motore centrale con un V8, questa volta accompagnato dall'elettrificazione.

Lotus Theory 1 Concept

Foto di: Lotus

Anche il design dovrebbe guardare al futuro. Lotus ha indicato nella Theory 1, concept elettrica presentata nel 2024, una delle principali fonti d'ispirazione per la nuova sportiva.

Resta inoltre aperta una possibilità particolarmente curiosa: la nuova Lotus potrebbe adottare una configurazione con una posizione di guida centrale, soluzione già vista sulla Theory 1. Secondo le dichiarazioni riportate da Autocar, questa architettura avrebbe anche un vantaggio industriale, perché permetterebbe di ridurre la complessità necessaria per sviluppare versioni con guida a destra e a sinistra.