Mazda non è pronta a rinunciare al motore rotativo Wankel
La prossima applicazione del motore rotativo Mazda potrebbe azionare le ruote invece di limitarsi a ricaricare una batteria
Il motore rotativo Mazda potrebbe finalmente tornare a fare ciò che ha fatto per decenni: muovere le ruote. Moritz Oswald, product-planning manager di Mazda Motor Europe, afferma che la prossima applicazione del rotativo della Casa non si limiterà a stare sotto il cofano per ricaricare una batteria.
Si tratterebbe di un cambio di passo concreto rispetto alla configurazione della MX-30 R-EV, l’unico modello Mazda attualmente dotato di motore rotativo. Oswald non ha indicato né un modello né una data. Ma ha fornito dettagli sufficienti per distinguere i piani reali dai semplici desideri.
Il motore rotativo Mazda potrebbe tornare a spingere direttamente l’auto
Oswald ha dichiarato a Car Magazine che Mazda continua a valutare una configurazione in cui il motore rotativo contribuisca effettivamente alla trazione, e non agisca soltanto come generatore di elettricità. Il manager, però, non si è spinto fino a confermare una tempistica di produzione o a indicare il modello destinato a riceverlo.
Secondo Oswald, il fascino del rotativo non è mai stato legato all’efficienza assoluta. “Il motivo per cui le persone amano il rotativo è il modo in cui sale di giri, il suono, le vibrazioni”, ha detto, descrivendo il motore più come un’esperienza che come una scheda tecnica.
Una configurazione ibrida sembra essere l’approccio principale per rendere quell’esperienza compatibile con le normative sulle emissioni. Oswald ha descritto un sistema che parte in elettrico e lascia entrare in gioco il rotativo in un secondo momento. “In teoria ci sono molte opportunità. Se hai una batteria e puoi gestirla, l’auto si avvierà sempre in modalità EV e poi il rotativo salirà di regime”.
Il manager ha invece escluso completamente un’alternativa: l’abbinamento con un cambio a variazione continua. “I CVT comportano diversi svantaggi in termini di cambiate e coinvolgimento del guidatore. Si perde il vero collegamento”, ha spiegato Oswald. Un’indicazione che rimanda a una soluzione pensata per preservare il sogno di una sportiva con motore rotativo.
La Mazda MX-30 R-EV usa il rotativo come range extender
La distinzione è importante perché il motore rotativo della MX-30 R-EV non è mai collegato direttamente alle ruote. Aziona un generatore che alimenta la batteria. La trazione è affidata esclusivamente al motore elettrico, in una configurazione più vicina a una piccola centrale elettrica di bordo che a un motore tradizionale.
Mazda MX-30
Mazda è rimasta fedele allo schema rotativo dalla Cosmo del 1965 fino all’ultima RX-8 del 2012. Oggi è l’unico costruttore ancora impegnato su questa architettura. È anche per questo che Oswald parla di entusiasmo interno reale, e non di semplice marketing nostalgico.
“Il punto è che in Mazda, ed è uno dei motivi per cui mi piace davvero lavorare qui, abbiamo molti appassionati”, ha detto Oswald, facendo eco a quanto anche il personale Mazda avrebbe spinto internamente.
Il lavoro ingegneristico conferma che non si tratta solo di parole. Un brevetto depositato nel 2023 riguarda un sistema di ricircolo dei gas di scarico specifico per il rotativo. Affronta un limite storico: nei vecchi progetti, il rotativo bruciava carburante aggiuntivo per raffreddare il corpo motore e controllare le temperature di combustione, aumentando di conseguenza le emissioni. È il tipo di miglioramento di cui un rotativo a trazione diretta avrebbe bisogno per rispettare le attuali normative. Il tutto è coerente con il brevetto sull’efficienza depositato da Mazda per rendere il motore più pulito senza snaturare il carattere che lo ha reso meritevole di essere salvato.
Per ora Mazda parla di ibridi e brevetti, non di una nuova coupé con sigla RX. Ma un motore rotativo capace di tornare a muovere le ruote, sostenuto da nuovi sviluppi tecnici e da un forte entusiasmo interno, lascia aperta la porta a una vera applicazione ad alte prestazioni.
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Fonte: Car Magazine
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