Cosa sono le Firefly, auto cinesi dedicate all'Europa

Si parla molto del progetto di globalizzazione delle case automobilistiche cinesi. Dopo aver consolidato la propria posizione in patria, nonostante le grandi difficoltà derivanti dall'aggressiva guerra dei prezzi, molte di esse stanno seriamente guardando all'estero.

Il piano è iniziato subito dopo la pandemia, quando il mondo al di fuori della Cina era chiuso e il commercio era piuttosto difficile a causa dei lockdown. Quattro anni dopo, la situazione è molto interessante per gli operatori cinesi e piuttosto spaventosa per i loro rivali occidentali.

La prima offensiva nel Sud-est asiatico

La maggior parte dell'offensiva cinese è stata lanciata nei mercati in via di sviluppo. Sono più facili in termini di restrizioni commerciali e i consumatori sono più sensibili ai prezzi rispetto alle economie ricche.

Per questo motivo, il primo passo dei produttori cinesi è stato quello di conquistare i mercati del Sud-est asiatico: Thailandia, Indonesia, Malesia e Singapore sono tra i Paesi in cui è possibile vedere più auto cinesi al di fuori della Cina. Non è solo una questione di vendite, ma anche di produzione locale. Molte case automobilistiche cinesi hanno costruito fabbriche per assemblare o produrre localmente le loro auto.

Dalla Russia al Vecchio Continente

Il secondo passo del piano di internazionalizzazione è stato innescato dalle tensioni geopolitiche. Con l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia e le sanzioni imposte da Europa e Stati Uniti, le case automobilistiche occidentali, giapponesi e coreane hanno abbandonato il mercato russo. Il vincitore immediato di questa situazione non è stato il marchio Lada, locale e invecchiato, ma i produttori cinesi, che hanno inondato le strade russe con le loro auto.

Immatricolazioni di auto in Europa per carrozzeria, gennaio-novembre 2024 [Fonte: Jato Dynamics]

Foto di: Motor1.com

Ma mentre tutto questo accadeva, il loro vero sogno cinese era quello di vendere le loro auto in Europa e, un giorno, negli Stati Uniti. Oggi è possibile trovare marchi automobilistici cinesi nel primo, ma non nel secondo. Tuttavia, la presenza è ancora marginale, soprattutto a causa delle restrizioni commerciali e della mancanza di consapevolezza e di percezione da parte dei consumatori europei. Tuttavia, alcuni di questi operatori stanno affrontando la sfida europea in modo molto serio.

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Un'utilitaria per l'Europa.

Se una casa automobilistica vuole avere successo in Europa, deve offrire almeno un SUV e un'utilitaria. Questi due tipi di carrozzeria insieme hanno rappresentato l'82% delle immatricolazioni di autovetture nuove in Europa. Rappresentano l'87% delle immatricolazioni di auto elettriche.

Immatricolazioni di auto elettriche in Europa per carrozzeria, gennaio-novembre 2024 [Fonte: Jato Dynamics]

Foto di: Motor1.com

Ecco perché di recente abbiamo assistito alla presentazione dell'ultimo marchio di NIO, firefly. Scritto senza la lettera maiuscola all'inizio, proprio come “smart” di Mercedes-Geely, il costruttore cinese, posizionato finora come premium, vuole giocare la vera partita in Europa.

Il primo modello, denominato firefly, è un'utilitaria elettrica che presenta alcune somiglianze con la Honda e. A differenza del modello giapponese, la firefly dovrebbe presentare specifiche interessanti per quanto riguarda la batteria e le prestazioni, proprio come fa NIO con il suo marchio omonimo e le sue berline e SUV.

Fotogallery: firefly (2025)

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Fonte: firefly

La firefly (che in inglese significa "lucciola") mira a competere con la Mini Cooper e la smart. Si tratta quindi di una delle scommesse più serie sul mercato automobilistico europeo da parte di un produttore cinese.

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Immatricolazioni di autovetture elettriche di segmento B hatchback in Europa, gennaio-novembre 2024

La firefly assume una rilevanza ancora maggiore se si considera che le utilitarie non sono affatto popolari in Cina. Si tratta di una dichiarazione d'intenti da parte di una delle promettenti aziende automobilistiche cinesi ad alta tecnologia di svolgere un ruolo importante in Europa. Finora, la maggior parte delle auto cinesi al di fuori della Cina sono state concepite per i consumatori cinesi. L'obiettivo del Paese di guidare l'industria automobilistica globale deve considerare i gusti e le tendenze di altre regioni. La firefly è solo l'inizio.

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L'autore dell'articolo, Felipe Munoz, è Automotive Industry Specialist di JATO Dynamics.