La prima auto di Suzuki compie 70 anni: si chiama Suzulight

In autunno Suzuki lancerà la e-Vitara – il primo veicolo completamente elettrico dell'azienda. Un motivo sufficiente per guardare indietro alle origini della Suzuki Motor Corporation di 70 anni fa.

Nell'autunno del 1955, il fondatore dell'azienda Michio Suzuki consegna personalmente il primo veicolo di serie – una Suzulight – a un medico locale, che fino ad allora effettuava le visite a domicilio in bicicletta.

Dal telaio al veicolo

L'attività imprenditoriale di Michio Suzuki (simile, tra l'altro, anche a quella di un certo signor Toyoda) inizia già nel 1909 con la produzione di telai. Questi si evolvono in prodotti tecnicamente avanzati e ampiamente diffusi. All'inizio degli anni '50, tuttavia, la domanda mondiale di cotone diminuisce notevolmente.

Fotogallery: Suzuki Suzulight (1955)

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Fonte: Suzuki

Contemporaneamente, in Giappone cresce la necessità di mezzi di trasporto. Suzuki decide quindi di diversificarsi nel settore dei veicoli motorizzati. Nel 1953 appare la prima motocicletta, due anni dopo segue la prima automobile da Hamamatsu.

Lo sviluppo della Suzulight inizia già nel 1937, ma deve essere interrotto con lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale. Nel 1954 Suzuki riprende i lavori dopo la fondazione della Suzuki Motor Co., Ltd.

Influenza dall'Europa

Guidato dallo spirito "Yaramaika" ("Facciamolo"), profondamente radicato nella regione di Enshu, e dalla sua determinazione, Michio Suzuki inizia ad analizzare le costruzioni di veicoli stranieri e ad acquisire una vasta conoscenza. Sono visibili alcune somiglianze con la tedesca Lloyd LP 300 delle officine Borgward.

Suzuki Suzulight (1955)

Foto di: Suzuki

La Suzulight è un veicolo molto compatto, con una lunghezza inferiore ai tre metri e un peso di poco superiore ai 500 chilogrammi. È alimentato da un motore bicilindrico a due tempi di 360 cc con 15 CV – il primo del suo genere in un'auto. Inoltre, è la prima auto in Giappone con motore anteriore e trazione anteriore. Anche le sospensioni indipendenti con molle a spirale e lo sterzo a cremagliera sono considerati tecnologicamente avanzati.

Kei-Car di successo

Il veicolo soddisfa i criteri dell'epoca della classe Kei-Car giapponese ("Keijidosha") ed è testato su strada. Uno dei primi lunghi viaggi come prototipo copre circa 300 chilometri attraverso la zona montuosa di Hakone tra Hamamatsu e Tokyo – su strade allora non asfaltate. Nonostante il ritardo nell'arrivo, il team presenta il veicolo al presidente di Yanase Auto, una delle principali realtà automobilistiche in Giappone.

Michio Suzuki e il suo team nel 1954 durante i test della Suzulight

Foto di: Suzuki

Il presidente dedica tempo a un test drive approfondito e si mostra successivamente convinto. Egli concede l'autorizzazione alla produzione di serie. Questa inizia nell'ottobre 1955 con inizialmente tre o quattro veicoli al mese. Già all'inizio del 1956, la produzione mensile aumenta a circa 30 unità.

Oggi – 70 anni dopo – la Suzuki Motor Corporation è riconosciuta a livello mondiale come specialista in utilitarie. Vengono prodotti oltre tre milioni di veicoli all'anno, con l'azienda che prevede quattro milioni di unità all'anno entro il 2030. L'idea di base di Michio Suzuki, ovvero costruire veicoli leggeri con un design efficiente, rimane intatta – ad esempio con le moderne piattaforme "Heartect" (come Swift, Vitara, S-Cross) e "Heartect-e", sviluppata appositamente per l'e-Vitara.

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