Ford Capri, una storia da ricordare (1969-1986)
La leggenda Ford viene rilanciata attraverso un nome che ha avuto una lunga carriera, anche sportiva
Dopo quasi 40 anni, c'è di nuovo una Ford Capri. Stavolta però il nome è impresso su un SUV elettrico, che cita l'ex auto sportiva solo in alcuni dettagli. Ma il nome Capri riporta alla memoria un'epoca d'oro in cui Ford era uno dei maggiori produttori di auto in Europa.
La prima generazione di Capri (1969-1973)
Cofano lungo, carrozzeria elegante e motori per tutte le tasche. Con la prima Capri, Ford ottiene in Europa un successo simile a quello avuto con la Mustang negli Stati Uniti: un milione di esemplari prodotti in soli cinque anni (a fine carriera saranno il doppio).
Le forme tese della prima Capri, le sue superfici chiare e i suoi contorni sono opera del designer americano Philip T. Clark, creatore dell'altrettanto iconica Ford Mustang. Tra l'altro, in origine la Capri avrebbe dovuto chiamarsi Colt ma c'era già un'altra auto concorrente con questo nome.
Ford Capri, i primi anni
Nel gennaio 1969, la nuova coupé debutta al Salone dell'automobile di Bruxelles e nel febbraio 1969 entra in concessionaria.
Capri 1300, Capri 1500, Capri 1700 GT, Capri 2000, Capri 2300 GT: al momento del lancio sul mercato sono disponibili in totale cinque varianti di modello, con cilindrate da 1,3 a 1,7 litri con motori V4, con motori a sei cilindri al di sopra. Lo spettro di potenza associato varia da 50 a 108 CV, una cifra di tutto rispetto per l'epoca. Questo permette alla Capri 1300 di accelerare da 0 a 100 km/h in 22,7 secondi o, come la 2300 GT, sportivamente in 10,8 secondi, con una velocità massima di crociera compresa tra 133 e 178 km/h.
Nell'autunno del 1969 arriva una versione più potente della 2300 GT, con alberi a camme più affilati, scarico a doppio tubo e modifiche all'accensione e al carburatore.
Al momento del cambio di modello, alla fine del 1973, arrivano delle novità. Le unità V4 sono sostituite da moderni motori a quattro cilindri in linea da 1,3 e 1,6 litri della gamma Ford Taunus, rispettivamente da 55 e 72 CV e 88 CV sotto il lungo cofano anteriore. Allo stesso tempo, il V6 da 3,0 litri da 140 CV, che aveva già dato prova di sé sulla Granada e sulla Consul GT, diventa disponibile anche per i modelli tedeschi della Capri.
Ford Capri 2600 RS
Per molti appassionati, tifosi e amanti del motorsport, tuttavia, l'icona della famiglia Capri rimane la 2600 RS introdotta nel 1970, il modello più sportivo del marchio fino a quel momento. Con il suo cofano nero opaco e gli appariscenti doppi fari in configurazione motorsport, rivaleggia con le Porsche. L'edizione omologata di 1.000 esemplari - fortemente potenziata con componenti leggeri come i cerchi in magnesio, i finestrini in plexiglas e le portiere in plastica - getta le basi per una straordinaria carriera agonistica.
La seconda generazione di Capri (1974-1977)
Il fatto che la Capri II sia diventata una delle auto preferite dal pubblico nonostante la crisi petrolifera, di cui si discute animatamente nel 1974, è probabilmente dovuto anche al suo aspetto più chiaro e semplice: ha grandi fari rettangolari con indicatori di direzione integrati, superfici lisce e un paraurti dalle linee rette.
I sottili finestrini laterali tirati all'indietro allungano la carrozzeria e la fanno apparire più aggraziata, mentre dettagli attraenti come la piccola sezione rialzata del cofano o la griglia nera del radiatore aggiungono accenti sportivi.
Ford Capri II
La gamma motori della seconda generazione di Capri corrisponde in gran parte a quella precedente. Il modello d'ingresso da 1,3 litri, inizialmente alimentato dal motore OHV da 55 CV già noto alla Ford Escort, viene seguito poco dopo da una versione a benzina da 54 CV. Arrivano poi i 1,6 litri da 68, 72 e 88 CV, mentre la 2600 GT esce di produzione. I clienti più sportivi vengono accontentati con due modelli a sei cilindri: una versione da 2,3 litri con 108 CV e il motore Essex da tre litri con 138 CV.
Nel maggio 1976, Ford riorganizza radicalmente la sua gamma di modelli. Oltre a modifiche alla struttura dell'equipaggiamento e ai dettagli degli interni, un motore V6 da 2,0 litri con 90 CV sostituisce la versione 1600 da 88 CV. In sostituzione della precedente variante GT, viene lanciata la Capri S, con un V6 da tre litri che la fa scattare da 0 a 100 km/h in 8,9 secondi e le permette di raggiungere i 198 km/h.
La terza generazione di Capri (1978-1986)
La terza e ultima generazione della Ford Capri viene presentata al pubblico nel marzo 1978. Sfoggia un frontale ridisegnato con doppi fari alogeni e una grembiulatura anteriore con spoiler integrato, misure volte a migliorare l'efficienza aerodinamica.
Ford Capri III
Anche il telaio viene ritoccato e dotato di un assale anteriore a molle, guidato da bracci oscillanti e ulteriormente irrigidito da una barra stabilizzatrice. Le ruote posteriori sono guidate da un assale posteriore resistente alla convergenza e alla campanatura con ammortizzatori a pressione di gas. L'asse anteriore di tutti i modelli viene inoltre dotato di freni a disco servoassistiti. Tutto ciò, insieme a uno stabilizzatore trasversale, si traduce in un significativo aumento della sicurezza di guida, della tenuta di strada e della stabilità in curva.
La gamma comprende due motori a quattro cilindri in linea da 1,6 litri e tre motori V6 con cilindrate di 2,0, 2,3 e 3,0 litri e una potenza compresa tra 68 e 138 CV.
Nel 1981 arriva la Ford Capri 2.8 Injection, una creazione del team "Special Vehicle Engineering" (precursore della Ford Performance Division). Sostituisce la versione da tre litri e succede alla leggendaria 2600 RS. Il suo nuovo motore V6 a iniezione con una cilindrata di 2,8 litri e una potenza di 160 CV consente una velocità massima di 210 km/h e un'accelerazione da 0 a 100 km/h in poco più di otto secondi.
Il 1981 è l'anno della Ford Capri Turbo, limitata a 200 esemplari. Sotto il cofano batte il cuore da 2,8 litri della Injection, potenziato a 188 CV da un turbocompressore KKK; come optional è disponibile un differenziale a slittamento limitato. La Capri Turbo impiega appena otto secondi per raggiungere da ferma i 100 km/h e raggiunge i 215 km/h.
Ford Capri Turbo
La carriera della Capri nell'Europa continentale finisce nel 1984, mentre nel Regno Unito sopravvive fino al 1986 (Ford ha prodotto un totale di circa 1,9 milioni di modelli Capri).
La Ford Capri nel motorsport
La straordinaria carriera della Capri negli sport motoristici merita un capitolo a parte. Inizia nel 1970 con il modello di serie 2600 RS e nel 1971 Ford iscrive due vetture al Campionato Europeo Turismo e una al Campionato Tedesco Circuiti. I risultati parlano chiaro: Dieter Glemser vince il titolo sulla scena internazionale, mentre Jochen Mass si aggiudica la vittoria assoluta nella competizione tedesca con il massimo risultato di otto vittorie in otto gare.
Nel 1972 la Ford Capri continua a dominare quasi ovunque, aggiungendo alla sua lista di successi il Campionato tedesco di automobilismo con Hans-Joachim Stuck, il Campionato europeo per vetture da turismo con Jochen Mass, il primo e il secondo posto di classe nella 24 Ore di Le Mans classica e una tripla vittoria nella 24 Ore di Spa-Francorchamps in Belgio (anche il due volte campione del mondo di rally Walter Röhrl inizia la sua carriera di successo con una Ford Capri).
Dopo un periodo di transizione, nel 1978 si apre l'era della Ford Capri Turbo da 400 CV nel campionato tedesco di corse. Con quattro vittorie nella divisione fino a due litri di cilindrata nel 1979, si rivela un successo e nel 1980, come "Super Capri" da 580 CV nella grande divisione oltre i due litri di cilindrata, affronta persino la dominante Porsche 935. Con cinque vittorie, Klaus Ludwig diventa il pilota di maggior successo della serie, anche se non riesce a conquistare il titolo di campione a causa di controversie sul regolamento.
Il 1981 è l'ultimo anno, con dieci vittorie in 13 gare, Klaus Ludwig e la sua Turbo Capri si lanciano alla conquista del campionato, mentre allo stesso tempo la Super Capri di Manfred Winkelhock ottiene sei vittorie. Un'uscita di scena con il punto esclamativo!
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