Mégane, la Renault che ha fatto il giro del mondo
In totale sono stati prodotti ben sette milioni di esemplari di Mégane prima generazione. Conosciamola meglio
Agli inizi degli Anni '90 in casa Renault si lavora ad una novità il cui nome in codice è X64. Molto rapidamente, vengono abbozzati diversi temi e sviluppati quattro modelli in scala ridotta (1:5).
Manfred Gotta, che ha avuto l'idea di chiamare Twingo un'altra Renault entrata nella storia, decide che l'auto sul mercato si deve chiamare Mégane; è l'inizio di una carriera molto lunga.
Nel segno dell'Ellisse
I primi disegni sul progetto X64 si sviluppano su quattro temi. Tema A: una versione con sei fari, che ricorda la Laguna; Tema B: un modello con linee chiaramente cuneiformi; Tema C: un altro design con vetratura ellittica e una tacca posteriore; Tema D: un modello con la stessa vetratura ellittica e una parte posteriore arrotondata.
Nel marzo del 1991, tutti e quattro i progetti vengono realizzati in scala 1:1. Il tema C di Michel Jardin viene scelto dal responsabile del design Renault Patrick Le Quement e avviato alla produzione nell'aprile del 1992. I primi prototipi vengono creati e presentati alla direzione nel dicembre dello stesso anno e, durante lo sviluppo, vengono costruiti e distrutti circa 432 prototipi.
Nel giugno del 1993, Renault acquista gli stampi di produzione per la X64, il primo veicolo di prova viene assemblato nello stabilimento di Douai nell'ottobre del 1994 e i veicoli di pre-serie vengono costruiti dal dicembre del 1994 alla metà del 1995.
Renault Megane I (1995-2003)
Anteprima allo IAA 1995
La Mégane I viene presentata al Salone di Francoforte IAA nel settembre del 1995, in sostituzione della Renault 19, di cui adotta il pianale, i motori, la trasmissione e il telaio, anche se con molte modifiche.
Il nome è quello di una concept car Renault presentata nel 1988 ma la casa decide di aggiungere un accento (Mégane) per sottolineare la sua identità europea di fronte alla crescente concorrenza dei nuovi produttori giapponesi.
Il tema del design è quello introdotto da Patrick Le Quément sulla Laguna, come dimostra in particolare la griglia del radiatore a "becco d'uccello", un elemento ereditato dalla Renault 16 degli Anni '60. Come molte altre auto della Losanga, le porte posteriori della Mégane, lunga 4,17 metri, sono tagliate in modo ellittico e non si avvolgono attorno al passaruota.
Gli airbag per il conducente e il passeggero anteriore erano di serie fin dall'inizio, mentre gli airbag laterali vengono aggiunti nel 1998. Anche la struttura della carrozzeria particolarmente stabile con zone di deformazione definite nella parte anteriore e posteriore e l'installazione di pretensionatori e limitatori di forza delle cinture di sicurezza pirotecnici sono pionieristici.
Come la 19 e la 11, la Mégane viene prodotta dal luglio del 1995 nello stabilimento Renault di Douai, nel nord della Francia, e in quello di Palencia, in Spagna. Il lancio sul mercato inizia il 15 novembre 1995 in Francia (il 15 dicembre 1995 per la Coupé).
Renault Megane I (1995-2003)
Un'enorme varietà di modelli
La variante coupé lunga 3,94 metri è un'innovazione, in quanto è destinata a sostituire la versione convenzionale a tre porte, facendo lievitare i prezzi. Il motore di punta della Mégane Coupé dal 1998 è il primo propulsore europeo a benzina a iniezione diretta 2.0 16V IDE (Injection Directe Essence) con 103 kW/140 CV. In Irlanda esiste anche una versione per i veicoli commerciali della Megane a cinque porte con vetri laterali posteriori oscurati e senza maniglie posteriori, chiamata Renault Megavan.
Renault Megane Scenic (1996)
Nel settembre del 1996 viene lanciato il modello Mégane Scénic, la prima monovolume compatta europea di rilievo. Nello stesso anno debutta anche la versione notchback denominata "Classic", seguita dalla cabrio nel 1997. Questa è la filosofia alla base della serie Mégane: diversificare la gamma. Nel corso di sette anni, infatti, vengono presentati sette modelli con carrozzerie diverse.
A proposito della Scénic: il nome deriva dalla concept car compatta S.C.E.N.I.C. del 1991, che sta per "Safety Concept Embodied in a New Innovative Car". La prima generazione della Scenic è un successo immediato, con quasi 2,8 milioni di unità vendute.
La versione station wagon, lanciata nel settembre 1998, è stata prodotta da Oyak-Renault in Turchia e inizialmente commercializzata solo in questo Paese. All'estero è stata lanciata solo con il facelift del 1999.
Renault Megane Grandtour (1999)
Con il leggero lifting della primavera del 1999, la Megane I riceve una griglia del radiatore modificata, dispositivi di sicurezza più avanzati e un equipaggiamento migliore, mentre i motori a 16 valvole vengono introdotti su tutta la gamma.
All'ombra della Scénic
Sebbene la famiglia Mégane sia ampia, è messa in ombra dalla Scénic (60% delle vendite della gamma nel 2000). Gli acquirenti sono attratti dal comfort e dalla sua tenuta di strada, tuttavia l'ergonomia soffre di carenze (pulsanti delle luci di emergenza e della chiusura centralizzata mal posizionati, poggiatesta troppo corti, accendisigari e posacenere troppo vicini alla leva del cambio), che scontentano anche la stampa. All'epoca, l'ADAC critica, inoltre, la visibilità a tutto tondo, ma anche il facelift del 1999 non prevede modifiche agli interni.
Questa seconda versione vide anche l'introduzione di uno dei primi motori diesel common-rail di Renault, il 1.9 dCi ("motore F"). Questo motore era un adattamento del sistema di iniezione ad alta pressione a un motore più vecchio, il 1.9 dTi.
Nei sette anni di vita in Europa, tuttavia, la Mégane viene prodotta per un totale di cinque milioni di volte in tutte le varianti di carrozzeria e continua a essere prodotta all'estero per alcuni mercati (soprattutto l'Argentina). In America Latina, continua a essere venduta insieme alla serie Mégane II a un prezzo significativamente inferiore fino al 2011. Così, in totale, possiamo dire che sono stati prodotti ben sette milioni di Mégane I.
Renault Megane I (1995-2003)
Un po' di motorsport
Negli anni '90, lo ricordiamo, Renault Sport sviluppa un'auto da rally basata sulla coupé da 2 litri con motore F7R "F" e conforme alle normative sulle kit car. La Maxi Mégane rappresenta ufficialmente il marchio nel Campionato francese di rally nel 1996 e nel 1997 con Philippe Bugalski, Jean Ragnotti e Serge Jordan al volante.
Dopo il ritiro del team ufficiale, inoltre, molti piloti privati hanno continuato a utilizzare quest'auto per correre.
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Fotogallery: Renault Megane I (1995-2003)
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