Avete mai visto questo prototipo della Fiat 600 di 70 anni fa?

I seminterrati e gli archivi dell'industria automobilistica sono pieni di prototipi che hanno segnato l'inizio dello sviluppo di un veicolo o che non sono mai entrati in produzione.

Anche Fiat ha fortunatamente conservato alcuni progetti, i cui modelli successivi sono diventati leggende. Come questo "Prototipo 100". Fu il primo veicolo sperimentale per la successiva Fiat 600.

Una creatura di Dante Giacosa

Più precisamente quella Fiat 600 o semplicemente  "Seicento" che è arrivata sul mercato 70 anni fa. Prodotto dal 1955 al 1969, ha mobilitato le masse italiane accanto all'ancora più famosa Fiat 500. Una sorta di "maggiolino" italiano e non solo per via del motore posteriore. A guidare lo sviluppo fu Dante Giacosa, la mente tecnica dietro quasi tutte le nuove Fiat dalla Topolino alla 128.

Fiat Prototipo 100, le origini della Fiat 600

Foto di: Stellantis

Il "Prototipo 100" qui mostrato appartiene allo Stellantis Heritage Hub di Torino. Fortunatamente, questa collezione di veicoli fornisce una spiegazione dettagliata del veicolo. L'esemplare esposto è l'unico sopravvissuto di cinque prototipi costruiti tra il 1952 e il 1954 nell'ambito del cosiddetto progetto 100, che avrebbe portato alla nascita della gloriosa Fiat 600.

Dante Giacosa (Fiat)

Foto di: Fiat

Nel 1952, il suddetto ingegnere Giacosa, allora capo dell'Ufficio Tecnico per i Veicoli a Motore, ricevette l'incarico di sviluppare un'auto che potesse circolare nell'Italia del dopoguerra: doveva offrire spazio comodo per quattro persone e un bagagliaio adeguato, il tutto a un prezzo accessibile per le famiglie. Il progetto prevedeva un peso di circa 450 kg e una velocità di crociera di non meno di 85 km/h.

Motore e trazione posteriore, le basi del successo

Dopo aver esaminato diverse alternative, Giacosa optò per la soluzione più semplice ed economica: motore posteriore e trazione posteriore. Poiché un peso ridotto era essenziale per ridurre i costi, fu scelta una carrozzeria portante che racchiudeva l'abitacolo e il vano motore, progettato ad hoc con dimensioni notevolmente ridotte e un motore bicilindrico a V raffreddato ad aria di 570 cc (il motore della vecchia Fiat Topolino). Gli involucri dei fanali posteriori in pressofusione di alluminio servivano contemporaneamente come convogliatori d'aria.  

Fotogallery: Fiat 600 (1955-1969)

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Fonte: Fiat

Un unico albero a camme comandava i bilancieri e il sistema di controllo disponeva di valvole laterali. Un'altra caratteristica innovativa del prototipo era l'assenza del pedale della frizione: uno degli obiettivi del progetto era costruire un'auto estremamente intuitiva e facile da guidare, oltre che economica. Purtroppo, lo sforzo necessario per azionare la leva a ogni cambio di marcia era piuttosto elevato e le tre marce erano troppo poche per un'auto con un motore da 600 cc.

Dopo una breve fase di test, Giacosa si rese conto che questa soluzione avrebbe richiesto ancora molti anni di sviluppo e perfezionamento, e decise di sostituire il gruppo propulsore con uno più convenzionale, composto da un motore a quattro cilindri in linea raffreddato ad acqua e un cambio manuale a quattro marce. Un layout che negli anni seguenti sarebbe diventato un classico per la Fiat 600. Al termine della fase di test, il prototipo non fu mai più utilizzato. Oggi si trova nella mostra permanente dello Stellantis Heritage Hub di Torino. 

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