La Seat Leon compie 25 anni e li festeggia così
Con oltre 2,5 milioni di esemplari prodotti e venduti, è da sempre tra le auto più vendute della Casa. Oggi si chiama anche Cupra Leon
Sono passati esattamente 25 anni dall'arrivo sul mercato della prima generazione di Seat Leon. La compatta spagnola, infatti, è stata presentata per la prima volta nel 1999 e da allora è diventata uno dei modelli più importanti del segmento e per la Casa spagnola.
Progettata, sviluppata e prodotta interamente a Barcellona fin dall'inizio della sua carriera, si tratta di un'auto per gran parte spagnola, nonostante la condivisione di piattaforme e meccanica con la cugina Volkswagen Golf. Oggi è probabile che ci stia per lasciare definitivamente rimanendo soltanto nella versione firmata Cupra, ma ripercorriamone la storia, ricordando che nel corso della sua carriera è stata prodotta (a Barcellona) e venduta in oltre 2,5 milioni di unità.
Seat Leon I (1M1)
La prima generazione, basata sulla Volkswagen Golf IV, arriva nel 1999 e viene disegnata dallo stesso Giorgetto Giugiaro. Segna il ritorno di Seat nel segmento delle compatte, in cui era stata già presente dal 1982 al 1986 con la Ronda, prodotta su licenza Fiat.
Con la trazione integrale opzionale, il cambio a sei marce e motori fino a 180 CV di potenza, la Leon di prima generazione riporta il settore dell'auto spagnolo a competere con i "grandi big" italiani e tedeschi in termini di sportività e tecnologia.
Il top di gamma del listino è rappresentato dalla versione sportiva "Cupra" - il cui nome è un insieme delle parole "Cup" e "Racer" - con potenza fino a 224 CV come la Cupra R da corsa.
Seat Leon II (Tipo 1P)
Nel 2005 arriva sul mercato la seconda generazione della Leon, caratterizzata da un design più aerodinamico creato da Walter de Silva, con maniglie delle porte posteriori incassate.
Il progetto combina linee sportive con motori potenti, entrambi fattori che contribuiscono al successo del modello. Anche in questo caso, il top di gamma del listino è rappresentato dalla variante Cupra che, con una potenza massima di 310 CV, diventa a tutti gli effetti la Leon stradale più potente di sempre al tempo.
Seat Leon III (Tipo 5F)
Nel 2012 debutta la terza generazione, la prima compatta con illuminazione completamente a LED e dotata di avanzati sistemi di infotainment e di assistenza alla guida derivati dalla Golf MK7, dalla quale eredita anche la piattaforma e i motori.
In pochi anni diventa subito la più venduta nella storia della Seat Leon, superando a fine carriera il milione di unità consegnate. Dal punto di vista tecnico, come già anticipato, il telaio è l'MQB di prima generazione, che negli stessi anni da vita a molti altri modelli del Gruppo Volkswagen, come anche l'Audi A3 8V. Per la prima volta, infine, vengono realizzate anche una variante station wagon, denominata ST, e una tre porte, denominata SC.
La nuova versione Cupra, invece, viene presentata con il nuovo motore 2.0 TSI EA888 da 300 CV, un valore che passa a 310 CV con l'arrivo sul mercato della Cupra R. Nel corso del tempo, poi, la versione sportiva arriva anche sulle carrozzerie 3 porte e Station Wagon, in quest'ultimo caso con trazione integrale come sulla Golf R Variant.
Seat Leon IV (tipo KL)
La quarta e ancora attuale generazione della Leon viene infine presentata nel 2020. Offerta con cinque diversi propulsori, tra cui il primo ibrido plug-in di Seat, l'e-Hybrid, è il primo veicolo completamente connesso a internet del marchio e offre numerosi sistemi di sicurezza e di illuminazione avanzati, tra cui degli innovativi fari Matrix LED.
Per svilupparla l'investimento economico di Seat è stato pari a 1,1 milioni di euro. Ancora una volta disponibile come cinque porte e come station wagon, in occasione del 25° anniversario del modello debutta nella nuova versione ibrida plug-in rinnovata, con batteria più capiente e possibilità di percorrere fino a 133 km di autonomia (WLTP) a zero emissioni.
La versione Cupra, oggi, non viene più proposta da Seat ma viene commercializzata esclusivamente con il nuovo marchio e può avere sotto il cofano una potenza fino a 333 CV e la trazione integrale in variante station wagon.
Il successo nello sport e nel cinema
Parlando di riconoscimenti, nel corso della sua lunga carriera la Leon ottiene numerosi premi. Per due volte, infatti, viene eletta "Auto dell'anno" in Spagna e nel 2008 e nel 2009 vince i titoli nel Campionato Mondiale Turismo. Inoltre, sempre grazie a lei, l'azienda diventa il primo costruttore a vincere un titolo del Campionato Mondiale FIA con un motore diesel.
I 25 anni della Seat Leon
Oltre ai suoi successi tecnici e sportivi, la Seat Leon lascia il segno anche nella cultura popolare. È stata vista in film come "3 Days to Kill" e "Men in Black: International" e nelle serie "Dark" e "Sherlock".
Inoltre, nel corso del tempo sono state sviluppate versioni speciali come la Seat Leon Trencadís, un omaggio all'architetto Antonio Gaudí, e la SEAT Leon Cristobal, una concept car con numerosi assistenti di sicurezza.
A proposito di Seat
Fotogallery: I 25 anni della Seat Leon
Consigliati per te
Seat Leon MY 2025, debuttano i nuovi 1.5 a benzina (anche mild hybrid)
La Mazda2 Hybrid si aggiorna
Per il 2024 la Seat Leon si aggiorna così
Volkswagen: "E-fuel? Forse una nicchia, mentre cinesi e elettrico..."
Seat Ibiza, Leon e Arona, le novità degli allestimenti
IBM e Dallara: è accordo, così l’AI accelera la progettazione
Promozione Seat Leon eTSI, perché conviene e perché no