La nuova BMW i3 si allunga per la Cina e ha le maniglie "vere"

Le vendite di BMW in Cina sono in calo da alcuni anni, ma il marchio premium punta a ripartire con una nuova ondata di modelli Neue Klasse.

Per questo la nuova BMW i3 si mostra al Salone dell’Auto di Pechino 2026 in una versione a passo lungo che gran parte del mondo non potrà acquistare.

Passo più lungo della Serie 5

A un primo sguardo il design è in gran parte familiare, ma alcuni dettagli saltano subito all’occhio. Oltre alle porte posteriori più ampie, la BMW i3 per il mercato cinese non adotta le maniglie a scomparsa della versione globale. Non si tratta di una scelta stilistica di BMW, bensì di una modifica dell’ultimo momento per adeguarsi a una nuova normativa cinese che, di fatto, vieta le maniglie completamente a filo carrozzeria.

Curiosamente, sulla finitura in plastica nera lucida accanto ai montanti C è inciso un logo M. Un tocco inatteso, considerando che si tratta di una variante “standard”, la i3 50 xDrive. Il linguaggio Neue Klasse dovrebbe semplificare il tutto, eppure BMW sembra adottare un approccio diverso in Cina. Per farla risaltare, la M si illumina quando si sblocca l’auto.

Foto di: BMW

Questa i3 ha un passo di oltre 3 metri, superiore quindi a quello della Serie 5. Va però ricordato che anche quest’ultima in Cina è disponibile in versione allungata, parte della strategia BMW di modelli “di confine” tra i segmenti. Persino i SUV hanno ricevuto il trattamento a passo lungo in un mercato in cui lo spazio per le gambe dei passeggeri posteriori resta un argomento di vendita fondamentale.

Autonomia al top

Pur dichiarando un’autonomia impressionante di oltre 1.000 km (621 miglia), il ciclo CLTC su cui si basa questo dato è noto per essere sensibilmente più favorevole rispetto agli standard WLTP ed EPA. Anche così, la i3 viene accreditata di un’autonomia ai vertici del segmento in Cina. Come il modello internazionale, la berlina elettrica supporta la ricarica fino a 400 kW; alla massima potenza, bastano 10 minuti per aggiungere energia sufficiente a 400 km di percorrenza omologata CLTC (249 miglia).

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I modelli BMW a passo lungo sono stati tradizionalmente riservati alla Cina, ma negli ultimi anni la situazione ha iniziato a cambiare. La nuova iX3 a passo lungo è già stata confermata per diverse altre regioni, quindi non è da escludere che anche la berlina possa arrivare altrove. Resta però probabile che la maggior parte dei mercati riceva le versioni a passo standard, senza la possibilità delle varianti più grandi.

Il punto di Motor1: La carrozzeria allungata non penalizza il profilo della i3, che appare atletica quanto la versione a passo standard. Molti acquirenti probabilmente preferirebbero queste maniglie semi-incassate e non disdegnerebbero nemmeno il passo extra. Tuttavia, resterà perlopiù un “frutto proibito”, come già accade con la Serie 5/i5 a passo lungo.

Resta da capire se l’afflusso di modelli pensati per la Cina riuscirà davvero a invertire la rotta. Con un prezzo corretto in un mercato estremamente competitivo, potrebbero quantomeno contribuire a frenare il calo delle vendite. All’interno, l’impostazione Neue Klasse dominata dagli schermi sembra calibrata sui gusti cinesi.

Nonostante diversi anni difficili, la Cina resta il principale mercato singolo del Gruppo, con una quota del 25,4% delle vendite totali nel 2025, Mini inclusa. Il BMW Group ha venduto in Cina circa 626.000 veicoli lo scorso anno, ben lontano dal 2021, quando BMW e Mini avevano consegnato circa 847.900 unità. Con iX3 e i3 pronti a entrare in scena, Monaco spera di ridurre questo divario.

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